La gravure en taille-douce est l’un des procédés d’impression les plus anciens, mis au point par les orfèvres florentins au 15ème siècle.
A l’aide d’un burin, l’artiste grave le dessin du timbre, en creux et à l’envers, sur un bloc d’acier doux qui deviendra le poinçon original. Afin d’assurer un travail très détaillé, il utilise une loupe binoculaire. Les nuances sont interprétées par des tailles de profondeurs différentes, plus ou moins serrées, parallèles ou croisées, ou par des points plus ou moins espacés. Ces creux ou « tailles » sont destinés à retenir l’encre.
