L’automne débute le 23 septembre et ce sera l’occasion de se promener en forêt. On pourra y récolter des champignons, admirer les couleurs des arbres mais également observer la faune. La Poste a émis en 2013 deux magnifiques collectors dédiés aux petits et grands animaux des forêts.
Pas facile de tous les apercevoir mais certains se rencontrent plus facilement que d’autres, ainsi le lièvre qui possède de longues pattes postérieures qui lui permettent d’atteindre les 60 km/h avec des pointes à 80 km/h. Mais au fait quelles sont les différences avec les lapins ?
S’ils sont tous les deux des lagomorphes (deux paires d’incisives à la mâchoire supérieure), les pattes arrière du lapin sont plus courtes et cela fait toute la différence puisque le lapin ne dépasse pas les 40 km/h à la course. Au saut le lapin est aussi largement surclassé par le lièvre (un mètre de haut contre le double pour le lièvre). Parmi les différences les plus visibles, les oreilles qui sont plus longues que la tête chez le lièvre. Chez le lièvre d’Europe, la pointe des deux oreilles est noire. Contrairement au lapin, le lièvre n’habite pas dans un terrier souterrain. Il élève ses petits dans ? à même le sol que l’on appelle un gîte. C’est certain, les petits sont nettement moins bien protégés que dans un terrier où résident les lapins. Autre différence entre le lapin et le lièvre – mais il y en a encore bien d’autres – le lièvre est un animal sauvage, il n’existe pas d’espèce domestique.
Le hérisson, si mignon soit-il, est lui aussi sauvage et il est interdit et du reste impossible de l’adopter, l’espèce étant protégée. Ils sont porteurs de nombreuses maladies et parasites qui peuvent se transmettre à l’homme. Il ne faut surtout pas le toucher. Cet animal nocturne, qui est un grand timide, vit seul et ne supporte pas ses congénères.
Vous pourrez observer l’écureuil roux dans les boisements composés de feuillus, mélèze, pins, sapins, parcs et jardins. Il fréquente essentiellement la frondaison des arbres mais on peut également l’observer au sol lorsqu’il recherche de la nourriture.
Comment distinguer une chouette d’un hibou ? On différencie la chouette du hibou à l’absence d’aigrettes, ces petites touffes de plumes sur la tête de ce dernier.
Parmi les grands animaux de la forêt, l’ours est très populaire auprès des enfants. L’ours brun est le plus grand mammifère sauvage terrestre de France métropolitaine.
Dans le sud de l’Europe, un mâle pèse en moyenne entre 80 et 230 kg, contre 70 à 170 kg pour une femelle. Le poids varie évidemment beaucoup en fonction de l’âge, du sexe, des saisons (à l’automne, l’ours grossit de près de 30 % par rapport à son poids habituel) et de l’alimentation. Debout sur ses deux pattes arrières, l’ours atteint 1,70 à 2 mètres, alors qu’il mesure 0,90 à 1,20 mètre au garrot. Le pelage brun de l’ours varie beaucoup en fonction des individus, de l’âge et de la saison, allant du beige clair au noir. Sa vue est médiocre, mais son ouïe et son odorat sont très développés. Cet animal solitaire est menacé de disparition. En France, l’ours brun était commun en plaine et en montagne jusqu’au Moyen Âge. Il a été chassé jusqu’à disparaître des Alpes en 1937. La population des Pyrénées a très fortement régressé au cours du XXe siècle : de 70 individus en 1954, il restait une demi-douzaine d’ours à la fin des années 1990. Les lâchers de trois ours slovènes en 1996 puis de cinq autres en 2006 ont permis de renforcer la population pyrénéenne. L’effectif minimal détecté en 2019 est de 52 individus. La population est composée d’au moins 23 femelles, 22 mâles et 7 individus de sexe non encore déterminé.
